Moscou, 1937.
Dans un régime communiste, l'individu est zéro, et le Parti, c'est l'infini. Roubachov le sait : apparatchik lui-même, il a épuré sans états d?âme. Et le voilà happé à son tour par la machine à broyer, soumi à des interrogatoires et sommé de se prêter à la mise en scène macabre qui le fera avouer qu?il est un traître, un ennemi de la classe ouvrière. Va-t-il se renier quand il s?agit de son propre sort ? Va-t-il sacrifier sa dignité, son amour-propre, en plus de sa vie (dont il sait qu?elle se termine), pour la « plus grande gloire du parti » ? Mais pourquoi ce parti, qu'il a tant aimé, qui a porté tant d?espoirs, a-t-il besoin de dévorer ainsi ses enfants ? La question taraude Roubachov, mais un peu tard
